Почему-то, метод выставления значений в select’ах, описанный в книге jquery in action у меня не заработал, пришлось придумать свою логику. Может быть не самый лучший вариант, но с виду недостатков не видно. Если например хотим выставить значение в дропдаун меню, то ищем тэг option с нужным нам value (в данном случае я искал стринг “ru”) и выставляем ему атрибут selected.

$("select option[@value=ru]").attr("selected", true);

Думаю в чекбоксах и радио кнопках дело обстоит точно также.

Насчёт того, как взять значение из select просто приведу пример из книги

$("select option:selected").val();

Выбор чекбокса

$("input[type=radio]:checked").val();